帰納法とは

帰納法（きのうほう）とは、集積したデータから因果関係を推論し、結論を導く方法です。

例えば、「果物のリンゴは甘い」「果物のイチゴは甘い」「果物のメロンは甘い」「野菜のニンジンは苦い」「野菜のピーマンは苦い」というデータを集積し、事実かどうかを検証します。このデータからは「果物は甘い。野菜は苦い」という結論が導き出されました。

帰納法は統計を知ることができるので、「現在のところ、果物は甘く、野菜は甘くない。と言われています」という言い方をする時には便利です。

しかし、集積した結果はあくまで統計論にすぎず「果物のキウィは甘くない」という事実が新しく追加されただけで、「果物は甘く、野菜は苦い」という結論は崩壊してしまいます。

帰納法と同様の思考法には「演繹法」があり、帰納法、演繹法は状況により使い分ける。